Seis estudiantes de la Institución Educativa Cascajal diseñaron un prototipo de tratamiento de aguas residuales tras descubrir, mediante "bichos", el deterioro de su fuente hídrica. El proyecto representará al Huila en las olimpiadas nacionales STEAM+ 2026.
POR: REDACCIÓN REGIONAL
En la vereda Cascajal Alto, en zona rural de Timaná, la pureza del agua dejó de ser un hecho para convertirse en una preocupación escolar. Lo que comenzó como una observación en el aula de clase se transformó en una solución tangible: seis estudiantes de grado sexto han logrado que toda una comunidad reflexione sobre su impacto ambiental al presentar un innovador sistema de tratamiento de aguas residuales domésticas.
Bajo el nombre ‘Las vueltas de bichos y agua’, esta iniciativa no solo busca mitigar la contaminación de la quebrada Las Vueltas —principal fuente de abastecimiento de la zona— sino que ya se posiciona como una de las 12 mejores propuestas del país, clasificando a las prestigiosas olimpiadas STEAM+ Colombia.
Los "bioindicadores": El lenguaje de la quebrada
La investigación partió de una pregunta sencilla pero profunda: ¿Qué tan limpia está el agua que consumimos? Para resolverla, los estudiantes no acudieron inicialmente a laboratorios sofisticados, sino a la naturaleza misma. Utilizaron macroinvertebrados acuáticos, pequeños organismos conocidos popularmente como "bichos", que actúan como bioindicadores del estado del ecosistema.
“Descubrieron que esa información la podrían obtener de los bichos de la quebrada. Los datos recolectados les permitieron entender científicamente que el vertimiento de aguas residuales domésticas estaba asfixiando la vida acuática”, explica la docente María Isabel Obando, coordinadora del proyecto.
Tras confirmar el deterioro del afluente, los estudiantes pasaron de la teoría a la ingeniería. El equipo diseñó un prototipo de Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales (STAR) pensado para ser replicado en las fincas de la región. La clave del éxito radica en su sostenibilidad: el sistema utiliza materiales accesibles como canecas recicladas y elementos propios del entorno, como la guadua.
El objetivo es claro: filtrar las aguas jabonosas y residuales directamente en las viviendas antes de que estas lleguen a la quebrada. Según el equipo docente, el primer experimento ya fue instalado en una finca local, y las muestras obtenidas están siendo analizadas para certificar la eficiencia de la filtración.
Este hito pedagógico es el resultado del trabajo conjunto entre los estudiantes y los docentes Elcy Yolanda Rodríguez Perdomo, Héctor Fabio Campo Areas y María Isabel Obando Córdoba. Asimismo, la Secretaría de Educación del Huila, a través de su área de calidad, ha brindado asesoría técnica constante para elevar el nivel de la investigación.
Hoy, estos seis niños no solo representan el futuro científico de Timaná, sino que se han convertido en los guardianes de un tesoro que, gracias a su ingenio, vuelve a correr con esperanza por las montañas del Huila.
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