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martes, 29 de julio de 2025

¡BIENVENIDO A PITALITO, PRESIDENTE!: M-19

 

Expresidente de Colombia Julio César Turbay Ayala.


POR HUGO MAURICIO FERNÁNDEZ BARÓN

 

La visita del presidente Julio Cesar Turbay Ayala el 21 de marzo de 1980 a Pitalito fue saboteada por el M-19. El mandatario, luego de subir al poder en 1978, expidió el Estatuto de Seguridad que generó el abuso militar, torturas y violaciones de derechos humanos.

 

Inaugurar la Cárcel del Circuito Judicial, como se denominaba en aquella época, fue el motivo de la extraordinaria visita presidencial al Valle de Laboyos. Construir cárceles era un gesto de autoritarismo populista que necesitaba el Estatuto de Seguridad que introdujo al país el estado de sitio permanente, la militarización de la justicia, la censura de los medios de comunicación, la intervención y ocupación militar de las universidades públicas y la supeditación de la justicia al poder ejecutivo.

 

Sin embargo, a pesar de la efervescencia derechista y las consabidas medidas de seguridad por el acontecimiento, la fuerza pública no pudo evitar el sabotaje de cuatro guerrilleros del M-19 que pocos meses después realizarían la toma armada de la emisora Radio Sur.


El M-19 os saluda

 

Todo estaba preparado para la visita del presidente en Pitalito. Las comitivas de acompañamiento, los dispositivos de seguridad, hasta las banderitas tricolor para los asistentes al desfile. Por la entrada norte a Pitalito, al costado derecho de la carretera, una gran valla, como la que actualmente consagra Pitalito a Jesucristo, había sido levantada por la policía del municipio. Ese fue el blanco de la acción subversiva. Amparados en la noche, con ruanas y sombreros, en grupos de a dos, semejantes a campesinos, los cuatro rebeldes se dieron sus mañas para llegar hasta el lugar de la publicidad que saludaría al presidente.

 

Al otro día, cuando la caravana presidencial, que venía desde Neiva presidida y escoltada por varias patrullas de policía, llegó al tramo donde estaba el mensaje oficial, lo primero que vieron a lo lejos los miembros de la comitiva fue a un grupo de agentes que derribaban a la fuerza la valla que la misma institución había preparado.

 

Pese a los esfuerzos de los uniformados por acabar con la estructura publicitaria lo más rápido posible, cuando la carroza presidencial estuvo más cerca del aviso, los pasajeros -entre ellos el Director General de Prisiones Coronel Adolfo León Gómez Isaza- no pudieron evitar leer la frase gigante que sobre un tachón en las palabras “la policía”, desafiaba: “Bienvenido a Pitalito presidente, el M-19 os saluda”.

 

Profesores de Pitalito torturados

 

Días antes de la visita del presidente gangoso al Valle de Laboyos, quizá con la intención premeditada de la inteligencia militar de mostrar resultados positivos para estrenar la penitenciaría que había sido construida en el gobierno de Misael Pastrana por el Fondo Rotatorio del Ministerio de Justicia bajo la Dirección de Gustavo Cuello Iriarte, 17 profesores de Pitalito fueron detenidos por militares del Batallón Magdalena, comandado entonces por el coronel Norberto Adrada Córdoba, donde fueron sometidos a vejámenes y torturas, acusados de ser guerrilleros del M-19. Un año y trece días permanecieron privados de la libertad profesores reconocidos en el municipio por su labor educativa como Germán Godoy, Meyer Rivas, Ancelmo Gaviria, Salvador Polo, Serafín Bolaños, Mercedes Osorio y Germán Calderón, entre otros.

 

Corrían los tiempos en que la atmósfera del país estaba muy caldeada por la creciente amenaza de las guerrillas, especialmente del M-19. Una época que se caracterizó por la polarización social, la confrontación armada y denuncias de crímenes atroces ante la comunidad internacional. Hace 40 años, el Estatuto de Seguridad dividió al país y, tras la confrontación entre el Estado y la insurgencia, quedó encubierta una guerra sucia que se fue apoderando del país con el aliento del narcotráfico.


Carlos Pizarro León Gómez en desarrollo de  acto público de dejación de armas.

 

Pasada la dejación de armas se incrementó la persecución a excombatientes del M19.

Así las cosas, se desencadenó como nunca una oleada de allanamientos, se llenaron las cárceles de presos políticos y las torturas y violaciones de derechos humanos se convirtieron en el pan de cada día. Una situación que se prolongó incluso luego de la dejación de armas del M-19 en los inicios de los años 90 y que le cegó la vida a miles de excombatientes que quisieron ejercer la participación política.

 

Libertad y garantías políticas

 

La actual implementación de los acuerdos de paz entre el Gobierno Nacional Y las Farc-Ep, que pese al incumplimiento del Estado en varios aspectos, camina despacio pero firme, ha llegado a un momento crucial. En los próximos días el nuevo partido político legal de esta organización revolucionaria será presentado de manera oficial y pública ante el mundo. Las expectativas que se tienen frente a su participación política en los próximos comicios nacionales será determinante para el futuro de la democracia de un país que necesita orientarse hacia nuevos modelos progresistas. Sin embargo, miles de excombatientes continúan privados de la libertad en las cárceles de Colombia y varios han sido asesinados luego de recibir la amnistía. Esto sin hablar de los líderes sociales que han sido silenciados a bala luego de la firma del acuerdo.

 

La libertad ideológica y las garantías políticas que debe ofrecer el Estado a quienes han decidido incorporarse a la vida civil a través de la participación democrática es un problema que no podemos dejar pasar inadvertido. El gobierno debe reconocer y combatir la presencia del paramilitarismo en los territorios donde estas fuerzas criminales tienen su poderío. Mientras tanto, la ciudadanía debe conocer y exigir el cumplimiento de lo acordado, así como velar porque se respete la vida de quienes sueñan una nueva Colombia y están dispuestos a seguir luchando con la palabra para transformar la manera de hacer política en un país que necesita el compromiso de todos para construir la paz.

Calles de Pitalito Huila  para la historia.

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