La solicitud se produce tras conocerse una carta firmada por Vivaan Karani, quien actúa como gerente del centro de rescate y conservación Vantara, en representación de Anant Mukesh Ambani, director ejecutivo de Reliance Industries Limited y fundador de la iniciativa.
El Gobierno colombiano avanza
en gestiones diplomáticas y técnicas para definir el futuro de los hipopótamos
que habitan en la cuenca del río Magdalena, mientras aguarda una respuesta
oficial del Gobierno de la India sobre la eventual autorización para su
traslado a ese país, en cumplimiento de los lineamientos de la Convención sobre
el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible confirmó que envió una notificación formal a la autoridad administrativa CITES de la India solicitando claridad sobre la viabilidad de recibir estos animales. En la comunicación, también pidió verificar si el centro Vantara cuenta con los permisos ambientales requeridos conforme a la normativa del país asiático.
La solicitud se produce tras conocerse una carta firmada por Vivaan Karani, quien actúa como gerente del centro de rescate y conservación Vantara, en representación de Anant Mukesh Ambani, director ejecutivo de Reliance Industries Limited y fundador de la iniciativa.
En dicha misiva, Karani
expresó el interés del centro en recibir hasta 80 hipopótamos provenientes de
Colombia, proceso que estaría condicionado al cumplimiento de las aprobaciones
regulatorias y requisitos internacionales. Este planteamiento ubica a Vantara
como uno de los actores internacionales más visibles en la búsqueda de
soluciones para el manejo de esta especie invasora.
¿Quién es Vivaan Karani y qué es Vantara?
Aunque de perfil discreto, Vivaan Karani se ha posicionado como una figura clave en la operación de Vantara, un ambicioso proyecto de conservación impulsado por Anant Ambani en la India. Desde su rol como gerente, Karani coordina aspectos técnicos, logísticos y regulatorios asociados al rescate, rehabilitación y cuidado de fauna silvestre, en un centro que ha ganado notoriedad por su capacidad instalada y enfoque en bienestar animal.
Vantara, cuyo nombre significa “estrella del bosque”, ha sido concebido como un complejo de gran escala dedicado a la protección de especies, con infraestructura especializada para albergar animales rescatados, incluyendo grandes mamíferos. El proyecto forma parte de la estrategia filantrópica y ambiental de Reliance Industries Limited, uno de los conglomerados más poderosos de Asia.
La eventual recepción de
hipopótamos desde Colombia representaría uno de los mayores retos logísticos y
científicos del centro, debido a las exigencias sanitarias, de adaptación y
transporte que implica la translocación de una especie de gran tamaño y comportamiento
complejo.
Un proceso técnico y
diplomático en curso
Desde 2023, Colombia ha
adelantado gestiones formales con distintos países para evaluar alternativas
frente al crecimiento descontrolado de esta especie, declarada invasora en
2022. En el caso de la India, el proceso ha incluido intercambios técnicos y diplomáticos
que se intensificaron durante 2026, con comunicaciones enviadas en febrero y
marzo que aún esperan respuesta.
Este tipo de procedimientos se
rige por la normativa de CITES, que establece la necesidad de consultar y
coordinar con el país importador antes de autorizar la exportación de especies
potencialmente invasoras. En términos prácticos, se trata de un mecanismo
similar a una “visa” entre Estados, que exige validaciones previas, decisiones
soberanas y estrictos controles zoosanitarios.
El Ministerio de Ambiente
reiteró que todas las acciones se desarrollan con rigor técnico y
responsabilidad institucional, en línea con el Plan para la Prevención, Control
y Manejo del Hipopótamo, adoptado en 2024, cuyo objetivo es reducir de manera
efectiva la población de estos animales en territorio colombiano.
Un desafío ambiental urgente
La presencia de hipopótamos en
Colombia, derivada de introducciones ilegales en décadas pasadas, se ha
convertido en un desafío ambiental creciente, con impactos sobre ecosistemas,
biodiversidad y comunidades locales.
Ante este panorama, el
Gobierno Nacional aseguró que continuará explorando alternativas viables,
incluyendo la cooperación internacional, sin perder de vista la urgencia de
proteger las especies nativas y garantizar el equilibrio ecológico.
La decisión final dependerá
ahora de la respuesta del Gobierno de la India, que deberá evaluar no solo la
capacidad de Vantara para albergar a los animales, sino también el cumplimiento
de las normas internacionales que regulan este tipo de traslados.
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